每年秋季,苹果都会举办一场大型发布会,亮相为年底旺季准备的新品。今年它总共开了两场。一向执着于全力做好少数几种产品的它,现在可以同时造出很多。
苹果新品发布会(资料图)
在 10 月 23 日圣何塞发布会之前,苹果 ceo 蒂姆·库克今年已经祭出很多新玩意儿:新 iphone、新 ipod 系列、高分辨率 ipad 和 15 英寸 macbook pro 笔记本。这次的 ipad 迷你版不出外界意料,但同时推出的还有高分辨率的 13 英寸 macbook pro 和 imac 超薄台式机。
一年内如此新品迭出,标志着苹果哲学的一大转变。1990 年代在重返困境中的苹果之后,乔布斯扔掉了该公司庞杂的产品系列(苹果当时也做打印机),改为只做四样产品:分别面向主流和专业市场的笔记本和台式电脑。
此后苹果缓慢、谨慎地添加产品线,包括三大惊世之作:ipod、iphone 和 ipad。但即便产品数量有限,苹果似乎总是游走在自身能力边缘。2007 年为发布 iphone,新操作系统只得延迟上市——因为工程师人数不够兵分两路。苹果不是那种同时能出很多新东西的公司,也不想这么做。
与竞争对手相比,今天的苹果仍是一家非常专注的企业,其所有产品可以摆在一张餐桌上,而惠普仅激光打印机就有两千多种型号。不过,今年苹果已经不再捉襟见肘了。
库克手下的苹果与乔布斯时代相比,最大的区别是更具进攻性,阵容更强大:每年发布的新品更多,产量更大,销售范围更广。值得注意的是,这并未导致任何品质的下降。除了新的地图软件之外,苹果每一款新产品都是同类中的最佳。这是一个令人难以置信的成就,我想不起世界上还有哪家公司能做这么多新东西,又做得这么好。
这次苹果的新机器再次证明这一点。会后我经过一一试用,对它们都印象深刻。imac 尤其显示出苹果的设计实力:屏幕边缘厚度仅 5 毫米,比很多笔记本都薄,宛如纸板电脑模型。你可能会纳闷:干吗把一台非便携电脑做得那么薄?答案很简单:苹果一向注重外形的轻薄。另外,它也许在为将来打造纤薄电视机作准备。
轻薄也是 ipad 迷你的最大特色。但它起价 329 美元,比 ipad 2 只便宜 70 美元,大 ipad 其实并不厚重。乔布斯曾预言小平板会见光死:“7 英寸平板两头不讨好:和智能手机竞争太大,和 ipad 竞争又太小。”
不过,去年亚马逊的 kindle fire 和今年谷歌的 nexus 7 都炒热了 7 英寸市场,苹果不想把任何平板市场拱手相让。问题是,那两款小平板售价都不到 200 美元,因为亚马逊和谷歌不想靠硬件赚钱,而苹果是非赚钱不做。价钱它拼不过,只能指望人们会认苹果的品牌、软件数量和精良做工。
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